人类能源应用的未来引领者-薄膜太阳能

相对于信息技术的日新月异，人类获取能源的方式改变要缓慢得多。不过，由于太阳能应用成本急剧下降，这种状况可能即将改变。 目前，光伏发电在航天、通讯及微功耗电子产品领域已成功地占据了不可替代的位置。但做为社会整体能源结构的组成部分，其所占比例尚不足1%。造成这种状况的主要原因是晶硅电池的成本较高。要使光伏发电真正成为能源体系的组成部分，必须要大幅度地降低成本，薄膜太阳电池在降低成本方面具有很大的优势，其中，硅基薄膜电池的优势更大。

目前，晶硅电池的生产成本约为每瓦1.2美元左右，而薄膜电池的生产成本可以做到每瓦0.8美元以下，比晶硅电池的生产成本低1/3。

晶硅电池产业链包括硅料提炼、拉棒切片、电池组件等几大部分，产业链组成复杂，一个企业难以整合产业链的各个环节。由于综合整体实力受到产业链上下游相互之间较大的制约，晶硅电池成本的降低很难由产业链最末端的组件生产商决定，成本大幅下降难度较大、制约因素也多。薄膜太阳能电池制造的整个生产过程可以在一个工厂内、一条自动化生产线上完成，单线产能已达到250MW,规模量产已十分成熟。因此，随着薄膜太阳能电池技术的成熟，转换效率的提升，薄膜太阳能电池在生产成本上有较大的下降空间。预计今后薄膜太阳能电池和晶硅电池的成本差距会拉大。

由于硅基薄膜太阳电池在降低成本方面的巨大潜力，所以，引起了研究单位、企业界及各国政府的普遍重视，从而促进了硅基薄膜太阳电池突飞猛进的发展。

进入21世纪之后，随着薄膜太阳能电池工艺和制造设备技术的日渐成熟，薄膜太阳能电池将成为太阳能电池，以及人类能源应用的未来引领者。